Copains d'avant

Le vrai-faux anniversaire de l'album mythique d'un vrai-faux duo méritait bien ce beau coffret. Le 26 janvier 1970 sortait le nouvel album de Simon and Garfunkel, qui serait leur dernier. Peu de temps après, les deux hommes allaient se séparer (ils ne se sont retrouvés qu'à l'occasion d'un single, le nostalgique « My Little Town », et de tournées très lucratives mais sans âme.)

Déjà célèbres, grâce notamment à la bande originale du « Lauréat » (« Mrs Robinson » !), Simon and Garfunkel ont mis plus d'un an à concocter ce « Bridge over Troubled Water » aux mélodies parfaites et à la douceur inouïe. Enorme succès commercial (25 millions d'exemplaires vendus à ce jour) et artistique (six grammy awards), l'album est pourtant imprévisible, sautant d'un style à l'autre, du gospel (le titre éponyme) au folk (« The Boxer »), en passant par les prémices de la world music (« El Condor pasa »), dont Paul Simon sera l'un des hérauts quelques années plus tard.

Harmonies vocales

Pas encore séparés mais déjà éloignés, d'autant que Garfunkel a démarré une carrière d'acteur, les deux hommes développent parcimonieusement leur marque de fabrique -ces harmonies vocales qui en ont fait les égaux des Everly Brothers. Hormis sur « The Boxer » ou « Cecilia », ils s'offrent plus souvent des exercices en solitaire, couronnés par la performance vocale de Garfunkel sur la chanson-titre, qui aurait, selon Lennon, inspiré « Let it be » à McCartney.

Superbement produit par Simon et l'ingénieur Roy Halee, « Bridge over... » est un album majeur qui conserve dans cette réédition toute son âme. Le coffret propose aussi un live enregistré en 1969, et un riche DVD : « Song of America », un documentaire sur le duo diffusé en 1969 sur CBS et jamais rediffusé depuis, et surtout « The Harmony Game », un documentaire spécialement réalisé pour ce coffret, avec des images du making of de l'album et des interviews récentes de Simon, Garfunkel et Halee. Garfunkel y révèle notamment les secrets d'enregistrement qui leur ont permis de magnifier leurs fulgurances vocales. Indispensable pour tout fan de ce duo qui n'est plus, mais qui vibre encore.